Национальный парк Глейшер находится на северо-западе Монтаны на границе между США и Канадой. Это миллион акров — больше, чем штат Род-Айленд — и, на мой взгляд, намного красивее. Ледник является домом для самой большой популяции медведей гризли и 25 ледников, которые, по данным службы парка, исчезают из-за глобального потепления.
Для наслаждения парком есть более 750 миль пешеходных троп и потрясающая дорога, ведущая к Солнцу, которая поднимается через континентальный водораздел. Она была названа самой потрясающей 50-мильной дорогой в Соединённых Штатах.
Ледник делится пополам континентальным водоразделом, давая нам два парка: один с восточной стороны, а другой с западной. Обе стороны заметно различаются с точки зрения видов, троп, дикой природы, жилья, погоды и географии. Вот несколько вещей для рассмотрения.
На западной стороне ледника есть более тяжёлые леса, в том числе настоящий тропический лес. Тропический лес находится в районе под названием Лавина, названный в честь ручья, протекающего через лес. Служба национальных парков построила дощатый настил через часть леса, что делает его полностью доступным.
Как тропический лес оказался в северных Скалистых горах? Большинство таких лесов находятся на побережьях Орегона, Вашингтона и Северной Калифорнии. Они созданы дождями, идущими от Тихого океана, и штормы замедляются Горными хребтами Каскада. Когда дождевые облака сбрасывают влагу, облака набирают высоту, поднимаются над каскадами и добираются до ледника.
Этот тропический лес полон папоротников, грибов, мхов и деревьев, которым может быть 500 лет.
На восточной стороне парка много лесов, но они не такие густые, как на западе. Есть несколько западных красных кедров и болиголов, которым нужно много воды для роста. В 2015 году восточная сторона также пострадала от придорожного лесного пожара, который резко изменил виды в парке, так как в пожаре Рейнольдс-Крик сгорело около 5 тыс. акров. После этого пожар оставил открытые участки в лесу и изменил характер восточной стороны парка.
Вид на восточную сторону расширился. Появились новые виды на озеро святой Марии, которое является частью одного из самых знаковых видов в парке: острова Диких гусей. Ищите указатели на дороге, которые направляют вас к площадке обозрения.
2. Восток против Запада: походные тропы
В леднике более 750 миль трасс. Некоторые из них ведут туда и обратно, некоторые — петляют, а остальные — части Континентального Водораздела. У всех есть свои сторонники.
Трассы с западной стороны включают в себя семимильную прогулку к Шерри Шале, где, если вам повезёт, вы можете провести ночь в деревенском домике и получить три сытных обеда. Я говорю «повезёт», потому что место полностью будет забронировано через несколько часов после того, как откроется для бронирования в январе. Шале открывается этим летом после того, как оно сгорело в пожаре 2017 года. Если вы дойдёте до него, следующая остановка будет на Леднике Шерри, расположенном ещё на расстоянии трёх миль. Надо будет карабкаться вверх по стальной кабельной «лестнице», чтобы пройти через перевал к леднику.
Ещё одна прогулка, которая начинается у перевала Логан, но направляется на запад, — это трасса Хайнлайн. Это вторая по популярности прогулка в парке. Оставьте свою машину на перевале и идите вниз. Через 7,5 миль вы увидите Шале Гранитный Парк.
Ещё четыре мили и тропа выводит вас на главную дорогу, где вы можете прокатиться обратно к перевалу.
Я включил долину Множественного ледника в свой список походов по Восточному леднику. По моему опыту, это одно из самых красивых мест в парке. Имейте в виду, что дорога, ведущая в долину, на ремонте до лета 2020 года и может быть забита путешественниками, медленно передвигающимися из-за строительства.
Прогулка к леднику Гриннелл популярна из-за дикой природы и выигрышного вида: крупный план ледника, по которому можно идти. Но учтите, что служба парка предупреждает посетителей, что лёд может быть опасным. Ещё один интересный поход — на озеро Айсберг. Берги плавают в воде всё лето. Прогулка включает в себя потрясающий вид на поля полевых цветов.
У дороги, идущей к Солнцу, рядом с озером святой Марии, проходит тропа, ведущая к трём водопадам в 2,5 милях: Бэринг, Сент-Мэри и Вирджиния. Вирджиния самый высокий и самый дальний от тропы. Вы можете увидеть водопад Вирджиния, полосу белой пенистой воды, льющейся с покрытого деревьями холма, с дороги, ведущей к Солнцу.
3. Восток против Запада: Дикая природа
В Национальном парке Глейшер около 1200 медведей, и 300 из них — гризли. Шансы увидеть медведя велики, и служба рекомендует всегда ходить с гидом.
Существуют также лоси, волки, росомахи, лоси, сурки, бобры, олени-мулы и белохвостые олени. Парк полон диких животных, и ваша задача увидеть как можно больше.
Просмотр животных лучше всего ранним утром и ранним вечером. Животные более активны в то время, и на тропах меньше людей, отпугивающих их.
По моему опыту вы увидите больше медведей на восточной стороне из-за более тонких лесов.
Кажется, оленей больше на западной стороне. Огромное количество животных — вот почему служба парка очень строгая, когда речь идёт о скоростных режимах. Большинство дорог имеют ограничение скорости 25 миль в час, которое строго соблюдается.
Птицы повсюду в парке. От беркутов до крошечного американского ковша, не спускайте с них глаз. Ковш часто летает над быстро движущейся водой, фактически погружается в неё и использует свои крылья и хвост, чтобы «летать» под водой.
4. Восток против Запада: где остановиться
И на восточной, и на западной стороне есть много вариантов размещения: от роскошных домиков до палаточных лагерей. Высококачественные домики в парке находятся в ведении «Хантера», которое управляет парковыми парковками. Самый большой домик в парке, который был полностью отремонтирован пару лет назад, находится в долине Множественного ледника. Кроме того, на восточной стороне находится город святой Марии, в котором есть мотели и коттеджи.
На западе, в Белтон Шале, один из оригинальных домиков, построенный для путешественников в 1915 году. Это только за пределами парка. В парке вы можете остановиться в Лоджии «Лейк МакДональд», коттедже 1913 года с невероятным видом на озеро МакДональд и коллекцией западного искусства.
Из-за гор, разделяющих парк, западная сторона более влажная, чем восточная. Вы можете ожидать дождя в любое время, и с ливнем приходят более прохладные температуры. Будьте готовы к прохладной погоде. На восточной стороне немного теплее и ветренее. Ветер дует над горами и набирает скорость на склоне.
Будьте готовы увидеть белые шапки на озере святой Марии, потому что их может поднять ветер. Кроме того, на дороге, ведущей к Солнцу, есть место, где ветры прекращают дуть над горой и сбрасывают снег. Это создаёт то, что называется Большим Дрейфом, и через несколько лет снег накапливается высотой 27 метров.
6. Восток против Запада: география
У ледников есть существенное различие: на одном миллионном акре есть пять различных зон жизни.
Здесь есть альпийская тундра, субальпийская тундра, лесные массивы, парковые насаждения и луга. Каждая жизненная зона имеет свою географию, которая помогает поддерживать её.
Леса в значительной степени заполняет западную сторону парка, благодаря более сильным ливням. Чем дальше на восток вы идёте в парк, тем больше высота. Самая высокая вершина парка — гора Кливленд, высотой более 3170 метров. Там царит тундра, где только травы и мхи растут.
Субальпийская тундра немного ниже по высоте. Вы можете легко посетить субальпию, остановившись в Центре Посетителей Логан Пасс.
Дальше на восток парковые зоны. Это открытые площадки в окружении деревьев, в основном осин и тополей.
В конце концов, ландшафт сменяется лугами — широко открытыми пространствами, где горы встречаются с прериями. Это область лосей парка.
Перед вами не должен стоять выбор: Восток или Запад. Мой совет: возьмите двухнедельную поездку и посетите оба места.
