Последнее обновление 13 мая, 2020
Африка очень богата различными достопримечательностями, как искусственными, созданными руками человека, так и природными, которые возникли естественным образом. Среди природных интересных явлений можно выделить пустыню Сахара, которая находится на севере африканского континента. Это самая огромная пустыня на земном шаре. Она занимает около 30% африканской территории. По площади ее территория примерно равна Бразилии. Геометрически пустыня напоминает неправильный прямоугольник со сторонами 4800 км (запад – восток) и 800-1200 км (север – юг). Реки здесь практически отсутствуют. Очень мало выпадает дождей.
Пустыня известна с древних времен. Геродот, Страбон, Плиний и другие описывали песчаные дюны, нехватку воды, тяжелый климат для проживания человека. Ее «Сахара» – это арабский термин. В переводе он значит «пустыня», то есть, схвачена самая суть это природного явления.
На территории пустыни находится полностью или частично ряд североафриканских стран. Можно выделить два ряда (с востока на запад). Верхний ряд простирается от Египта до Марокко, а нижний ряд – от Судана до Мавритании.
У западных границ пустыни плещется Атлантический океан, на севере она ограничена Средиземным морем, а восточная окраина омывается Красным морем. На юге граница Сахары проходит примерно на 16° северной широты, далее на юг простирается Суданская саванна.
Сахара имеет уникальный климат, который связан с ее нахождением высотных антициклонов и пассатов северной части планеты. Дожди идут очень редко и воздух горячий и сухой. Но в воздухе всё время находится тончайшая пылевидная дымка, которая не позволяет увидеть голубизну африканского неба. Для Сахары характерны перепады температуры воздуха. Днём температура песка доходит до 70°C, горячий воздух ещё больше усиливает жар, а ночью поверхность пустыни быстро охлаждается, особенно по сравнению с воздухов. Резкие колебания температуры песка и горячий воздух делают условия пребывания здесь очень трудными. Только в период «сахарской зимы» (декабрь – февраль) устанавливается относительная прохлада: днем – 25°C, ночью температура может опуститься даже ниже 0 градусов.
Некоторые туристы, которые планируют посетить Сахару, представляют, что она состоит из одних песков. Однако эта пустыня имеет более сложный рельеф и не состоит только из барханов горячего песка. Она имеет и горы, высотой более 3 км, а также (особенно по краям) каменистые пустыни, где практически нет никакой растительности. Вот в этих местах и живут африканские кочевники, которые пасут верблюдов на редких и скудных пастбищах.
Растительность пустыни скудная. Это небольшие кусты, травянистые растения и редкие деревья. Они произрастают в основном в оазисах, которые находятся около русел рек. Лишь очень небольшая часть почвы в пустыне имеет плодородный слой. Эти участки питаются водой из подземных рек.
В Сахаре имеется и своеобразный животный мир. В основном это одногорбые верблюды, некоторые из которых одомашнены, но встречаются и дикие особи. Ещё можно встретить Гривистого барана, различных газелей и антилоп, в частности, антилопу Орикс, у которой изогнутые рога равны длине туловища. Здесь же живут несколько видов грызунов, которые в основном выходят на поверхность, днем прячутся в норах. Это тушканчик, песчанка и другие. В Сахаре живут и хищники: рогатые гадюки, барханные коты, небольшие лисички.
Завораживающие пейзажи пустыни привлекают многих туристов своей неземной красотой, экстравагантными видами и своеобразным растительным и животным миром. В Сахаре неоднократно снималось кино на фантастическую тематику.
